CHAPITRE X
Célébration et limites
du système colonial
1930-1931, célébration de « L'Empire Français »
Les FF\ et la représentativité des Indigènes
Le recrutement des loges sans Indigènes
La montée des Nationalismes dans les colonies
Le F\ Viollette
initiateur de réformes permettant le dialogue entre les communautés en présence
1930-1931, célébration de « L'Empire Français »
En 1930, toute une série de
manifestations participent de la colonisation glorifiée : en Algérie, le
Centième Anniversaire de la prise d'Alger
: à Carthage, le XXXè
Congrès Eucharistique et à Tunis la statue du
Cardinal Lavigerie** et au
Maroc le
décret Berbère. En mai1931,
l'Exposition Coloniale,, à Vincennes, exalte encore
la grandeur de «
L'Empire Français »
, dénomination qui prime dorénavant. Un
territoire de plus de 12 millions de kilomètres carrés, peuplé de près de 64
millions d'habitants encourage à parler de « la France des cents millions
d'habitants ».(@)
La Franc-Maçonnerie n'échappe pas à ce mouvement
d'enthousiasme général. En 1930, le Grand Commandeur Savoire, le Président du
Conseil de l'Ordre Groussier participent au congrès des loges d'Alger puis, avec
le TIF\
Le Foyer GM\
de la GLDF, à la réunion inter obédientielle. En 1931, le convent se met à
l'heure de Vincennes : le F\
Estèbe, à l'importante carrière coloniale (maire de Tananarive et
gouverneur en
Oubangui, Moyen-Congo et à la Réunion) préside les séances, le GM\
Lebey, ancien député membre de la commission coloniale, y participe activement
et le F\
Martin, de Tanger, soumet un long rapport sur l'histoire des colonies demandé
par le Congrès des loges coloniales. La situation, précise le F\
rapporteur, a valeur symbolique : « TIF\
Estèbe, quand le choix unanime du Conseil de l'Ordre vous a porté à la
présidence… c'est en vous la Maçonnerie coloniale et la France d'Outre-Mer qui
se sont senties honorées. ». La revue
Acacia, elle même, participe à
l'événement en se penchant, en 1929, sur l'Indochine et, en 1930, sur l'Algérie.
Les FF\
et la représentativité des Indigènes
L'Empire ne correspond ni à un Etat unitaire, ni
à un Etat fédéral. Le ministère des colonies ne recouvre pas l'ensemble :
l'Algérie dépend du ministère de l'intérieur et le Maroc, la Tunisie du
ministère des Affaires étrangères. On distingue trois types d'hommes : les
citoyens (essentiellement européens), les sujets (dans les pays d'administration
directe) et les « protégés » (dans les protectorats). Ne sont représentés au
Parlement que l'Algérie, les Antilles, la Guyane, la Réunion, les villes d'Asie,
la Cochinchine et les quatre communes du Sénégal.
Les Francs-Maçons s'associent, sans réticences,
au système de représentativité offert aux populations locales puisqu'il laisse,
selon eux, l'avenir ouvert à la citoyenneté. Il s'agit de surmonter deux
difficultés : d'une part voir l'autorité tomber aux mains des indigènes au
détriment de la souveraineté française et d'autre part, en attendant que leur
assimilation soit effective, les protéger de l'autoritarisme des européens. D'où
des statuts différents suivant les territoires. A titre d'exemples :
Le statut de l'Algérie, hybride, constitue
politiquement « une curiosité » révélatrice des contradictions non résolues par
les colonisateurs. Pour les FF\
d'Algérie, « il convient que soit entrepris, sans relâche, un travail de
développement intellectuel, moral et social de la masse indigène, afin de
pouvoir donner à ces indigènes, dans le délai le plus court possible, la
plénitude de leurs droits politiques. » En 1933, il est souhaité « l'admission
systématique à la qualité de citoyen français des indigènes ayant satisfait à
certaines obligations nationales et justifiant d'une certaine culture ». En
attendant, le système restrictif demeure !
Aux Antilles - dans la logique
qui avait amené les FF\,
en 1919, à prendre la tête du mouvement d'indignation contre l'idée d'une
cession des Antilles aux Etats-Unis - le Congrès des loges de Martinique, en
1935, réclame « à l'occasion du tricentenaire de la réunion des Antilles à la
France, l'assimilation avec des départements français ». C'est une demande que
renouvelle régulièrement, depuis plusieurs années, l'ensemble des vieilles
colonies ; particulièrement depuis le Congrès , en 1925, à Fort-de-France.
Dans tous les cas de figure, leur « sens de
l'histoire » continue à donner aux FF\
le sentiment d'un devoir impérieux pour la France : « Vis-à-vis d'une population
vaincue, le peuple victorieux ne peut prétendre qu'à l'exterminer, le réduire en
esclavage ou l'élever jusqu'à lui. C'est à ce dernier parti que la France s'est
généreusement arrêtée ».
Cette logique a pour conséquence directe, pour
les loges, d'opérer une sélection dont les critères sont la Raison et la
Laïcité. C'est une sorte de barrage insurmontable pour nombre d'autochtones,
soit attachés à leurs traditions soit acquis au christianisme.
Déjà, pendant les années qui précèdent la
première Guerre Mondiale, les FF\
constatent en Algérie : « Nous n'avons dans les loges que des instituteurs ou
des interprètes qui, par leur contact avec nous, ont dépouillé toutes leurs
habitudes et tous leurs préjugés pour devenir de véritables Français. Mais le
nombre trop restreint des indigènes venus à nous ne nous permet pas d'espérer
jouer, pour le moment, un rôle important au point de vue de l'assimilation ».
Dans le reste de l'Afrique - Afrique du Nord ou
Afrique Sub-Saharienne - les loges sont vides d'Africains. Dans un premier
temps, « parce qu'ils ne parlent pas la langue », puis, quand l'école a fait son
œuvre, « parce que les Missions ont marqué les élites formées sous leur
responsabilité ». Il est patent que, par ailleurs, les candidats ne se pressent
pas pour entrer dans la Franc-Maçonnerie mise à l'index par l'Eglise et les
marabouts. L'image façonnée par les milieux religieux est totalement négative.
Seules les loges du Maroc Espagnol vont recevoir, au moment de la République en
Espagne, des Marocains Nationalistes qui espèrent trouver des oreilles
attentives à leurs revendications.
En
Indochine, la réticence à l'admission
d'Indochinois dans les loges opère un blocage. La situation est telle que, par
réaction, le DH allume, en 1923 à Hanoï, les feux de la loge «.Confucius
111 » avec cinq impétrants Indochinois. En 1930, les FF\
d'Hanoï, circonspects quant à ces initiations « rapides », expliquent leur
attitude dans un opuscule largement diffusé en France et sur place : toute
tentative d'assimilation est repoussée au profit d'une politique d'émancipation
des Annamites … Mais, en réponse aux nationalistes, il appartient au pays
Protecteur de décider des modalités et du moment de l'émancipation et non aux
Annamites. Cependant, au même instant, les loges, certainement conscientes du
paradoxe de leur position, affilient quelques autochtones et la GLDF installe «
Kong Phu Tseu 614 » avec bientôt une trentaine d'Annamites.
Dans les vieilles colonies, les loges s'ouvrent
progressivement, sans distinction ethnique, à tous les candidats qui acceptent
de militer dans une structure de défense de la laïcité. Le mouvement est
irréversible et accompagne les demandes assimilationnistes des loges.
La montée des Nationalismes dans les colonies
Le bilan avancé par les FF\
- en matière de médecine, de scolarité, d'essor économique et technique, de
justice, de sécurité - est positif. Les promesses d'une évolution vers une
politique démocratique sont inscrites dans les textes. Mais toute une partie des
populations, qui aspirent à l'autonomie voire à l'Indépendance, ne s'en contente
pas.
Les FF\
d'Algérie, comme ceux d'Indochine, en sont conscients. Ils dressent un tableau
qui résume la situation générale dans les colonies : « Un grand nombre de nos
loges notent qu'après plus d'un siècle d'occupation les éléments qui peuplent
l'Algérie forment deux groupes distincts entre lesquels les échanges de
population sont pratiquement nuls. Deux sociétés basées sur des principes
différents sont en perpétuel contact (affaires, travail, rue, école, syndicats…)
et cependant cohabitent sans s'interpénétrer. » L'urbanisme est révélateur d'une
telle évolution avec la séparation des quartiers européens et indigènes. Les
mouvements Nationalistes ne tardent pas à traduire, sur le plan politique, cette
distanciation entre colonisateur et colonisé.
En Algérie,
Messali Hadj** et le
mouvement des
Oulémas s'opposent à
Ferhat Abbas** qui ne réclame, lui, que des réformes menant à
la citoyenneté française.
En Tunisie, le Néo-Destour de
Habib Bourguiba** réclame
l'Indépendance.
Au Maroc, la résistance d'Abdel Krim** à peine éteinte, le
décret
Berbère de 1930 donne l'occasion aux jeunes citadins Nationalistes de se faire
entendre,
Chekib Arslan**
étant l'un de leurs inspirateurs. Ils créent - avec pour chefs de file
El Ouazzani
(qui est F\
un court instant des loges Espagnoles) et
Allal el Fassi**
- un Comité d'Action
Marocaine qui obtient l'audience des campagnes jusque là éloignées des jeunes
bourgeois de la ville.
Abdelkahek Torres** lui-même se fait initier car il espère
également trouver des contacts avec les milieux républicains dans la FM
espagnole
A
Madagascar, un mouvement
récent réclame avec force l'indépendance et se manifeste avec pour ligne « Liberté ! Indépendance ! Madagascar
aux Malgaches ».
En
Indochine, après l'insurrection de Yen-Bay, le parti
communiste avec le futur
Ho Chi-Minh** prend la direction de l'opposition ; grèves
dans les villes et création de soviets dans le Nord Annam cessent avec la
répression mais la situation demeure préoccupante.
Il n'est pas jusqu'en
Syrie
où les réactions sont vives : les deux Républiques - Syrie et
Liban – établies
par la France aspirent, aussitôt créées, à l'Indépendance.
En Afrique sub-Saharienne, la position de
Diagne**,
assimilationniste, est remise en cause par de jeunes intellectuels.
Senghor**
et
Aimé Césaire**
affirment les valeurs et la culture de la "négritude"
(@). Mais les
masses restent étrangères à ce débat et réagissent en ralliant les « églises
nègres » chrétiennes ou musulmanes : aini l'église créée par
Simon Kimbangu**
prophétisant la dipanda dianzole (deuxième indépendance).
Le sujet mis à l'étude du Convent GLDF de 1936
permet de saisir l'opinion d'une bonne partie de l'obédience puisque 86 loges et
7 congrès régionaux font réponse. En fait, les analyses et conclusions reflètent
le sentiment dominant de la plupart des FF\
des trois obédiences GLDF, GODF et DH.
Analysant ce « frisson qui secoue les hommes de
couleur », les FF\
restent persuadés que les peuples » ne réclament pas l'autonomie [le mot «
Indépendance » n'est pas employé] ni l'assimilation, mais une association
permettant la transformation profonde du système d'assujettissement dont ils
sont les victimes» ….« Il serait injuste de ne pas reconnaître les bienfaits du
modernisme occidental… Mais ces améliorations nous paraissent insuffisantes
parce qu'elles ne profitent qu'aux métropolitains et à une minorité
d'autochtones ».
Ά l'aspiration des colonisés à l'Indépendance,
les FF\
répondent : « la question coloniale n'est pas limitée aux possessions
françaises, elle déborde le cadre national pour envahir le domaine international
», car « les Nations à régime dictatorial revendiquent la refonte de la carte
coloniale »... « Les Nations d'Europe doivent encourager la répartition des
produits coloniaux et des matières premières, sous contrôle de la SDN ». En
réponse à l'Allemagne et à l'Italie : « le prétexte d'avoir des colonies de
peuplement ne subsiste pas" quand on sait que "les colonies allemandes d'Afrique
n'ont jamais eu plus de 25.0000 colons » et que « la Libye italienne ne compte
pas plus de 2.500 ressortissants ».
Sur le seul plan national français, les FF\
demandent avec insistance que soient prises en considération leurs dix-neuf
propositions dont :
- « Fixation des lois sociales existant en France
à tout l'Empire…- Création d'hôpitaux, d'hospices, de dispensaires, de
sanatorium, lutte contre l'alcoolisme et les maladies infantiles, augmentation
du nombre des médecins…. - Extension la plus large de l'instruction laïque en
Français et dans la langue du pays…- Suppression de tout soutien, subvention et
prérogative officiels, aux missions catholiques ou protestantes, aux marabouts,
aux sorciers de toutes catégories…- Organisation immédiate de distributions de
vivres et médicaments dans toutes les colonies…- Suppression de la violence dans
la perception de l'impôt par les agents européens ou indigènes…- Suppression des
châtiments corporels…- Liberté de la presse et d'association, liberté d'opinion,
de circulation…- Lois votées à appliquer, nos FF\
de la loge « Confucius » insistent pour qu'elles le soient…- La situation
des enfants mulâtres est parfois angoissante…- Elaboration d'une politique
économique et monétaire afin d'organiser des rapports normaux entre les colonies
et la métropole. »
Si le mot Indépendance n'est pas utilisé dans le
texte, sauf pour la Syrie, c'est que l'idée elle-même est récusée. Toutes les
propositions ont pour objet de conforter les liens entre les colonies et la
métropole. La vue panoramique dressée par les FF\
, à la suite de ces propositions, le confirme :
«- Madagascar,
représentation parlementaire au suffrage universel – Maroc,
Tunisie, Indochine, instauration dans les brefs délais (car il y a
danger d'attendre ) d'une politique de collaboration. Ces pays ne cherchent pas
l'autonomie mais réclament la participation dans la direction de leur pays… La
colonisation a failli à sa mission d'émancipation et d'évolution des peuples…-
L'Algérie est le prolongement de la France… L'indigène musulman,
comme l'israélite, est Français par ordonnance de 1834, confortée par le
Sénatus-Consulte de 1865… donc admission dans le collège électoral à tout
indigène, ayant servi dans l'armée française et ayant au moins le certificat
d'études, sous réserve qu'il renonce, de sa propre volonté, à son statut
personnel…- Pour les colonies suivantes : Réunion, Guadeloupe,
Martinique, St-Pierre-et-Miquelon, cinq comptoirs des Indes, quatre villes du
Sénégal, qui ont déjà la représentation parlementaire, obligation
d'améliorations économiques et sociales. - Nous nous réjouissons du
traité d'amitié avec la Syrie, ancien pays sous mandat, prélude de
sa constitution comme Nation indépendante. »
Au total, l'urgence de solutions aux colonies est
ressentie par la plupart des FF\.
Avec, en arrière-plan, la montée des fascismes en Europe qui préoccupe autant
les loges coloniales que celles de métropole. Le pacifisme ambiant amène à
espérer que le temps est encore devant soi pour trouver des réponses aux
difficultés rencontrées dans l'Empire colonial.
En Algérie, un membre éminent du Front Populaire,
va correspondre à ce courant humaniste, porteur d'espoir d'un dialogue entre les
communautés en présence : le F\
Viollette.
Le F\
Viollette initiateur de réformes permettant le dialogue entre les communautés en
présence
Viollette Maurice**,
né en1870,
est initié très jeune en 1893 dans une loge populaire du Xè
arrondissement de Paris où il côtoie Groussier. Il se fait remarquer en loge par
des planches sur le socialisme et le cléricalisme et dans la vie publique, par
son engagement aux élections législatives. Affilié à Chinon, il se montre très
actif au Convent et se retrouve au Conseil de l'Ordre en 1902.
En 1925, le cartel des Gauches
le nomme Gouverneur Général de l'Algérie où il mène une politique en faveur de la
promotion des populations indigènes et contre l'antisémitisme. Mais son nom
reste attaché à ce pays et à la colonisation par le
décret Blum-Viollette
portant sur le collège unique. En 1936, Blum reprend le projet déposé en 1930 à
la Chambre par Viollette et repoussé pour ses avancées jugées dangereuses par
les conservateurs. En effet, vingt et un mille musulmans francisés auraient reçu
le droit de voter, dans un collège unique, aux côtés des deux cent trois mille
Français. C'était l'amorce d'une naturalisation des Algériens musulmans.
L'ajournement dilatoire du
projet Blum-Viollette est lié à la conjonction des efforts de trois groupes :
les colons souvent perclus de dettes, les banques lointaines mais en réalité
maîtresses des moyens de pression, les concessionnaires représentant les
intérêts privés et publics. L'abandon du projet va condamner définitivement, aux
yeux des musulmans, la politique d'assimilation de la France, car la "citoyenneté dans le statut" était devenue l'espoir de tous les Algériens.
La fin du Front Populaire
renvoie dans le passé les chances et les espoirs d'entente et de coopération
sincère, entre le colonisateur et les colonisés, que défendait le F\
Maurice Viollette, représentatif en la matière de tout un courant de la pensée
maçonnique en France. Dès lors, il ne reste plus au colonisateur qu'à osciller
entre les concessions tactiques et la répression, avant d'en arriver à
l'affrontement ultime entre les communautés en présence.
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@
Retrospective du Nationalisme marocain
